Trọng dành cả buổi sáng để tìm tung tích vợ ông Tư Lộc, một việc khó hơn anh tưởng ban đầu, vì hồ sơ nhân sự của trường về ông chỉ ghi vắn tắt tên vợ, không địa chỉ cụ thể, không số điện thoại liên lạc.

Anh bắt đầu từ chỗ chú Thân, người đã làm việc ở trường đủ lâu để nhớ được vài chuyện cũ.

---

"Chú Tư Lộc hồi đó ở đâu vậy chú?" Trọng hỏi.

Chú Thân ngẫm nghĩ một lúc, cố nhớ lại.

"Hình như ở khu chợ cũ, gần bến xe," chú nói. "Mà lâu quá rồi, chú cũng không chắc nhà nào."

---

Trọng cảm ơn, rồi tự mình đi xuống thị trấn, dò hỏi từng người ở khu chợ cũ, đưa ra cái tên Nguyễn Văn Lộc, mô tả nghề nghiệp cũ của ông: bảo vệ kiêm sửa chữa vặt ở trường nội trú trên cao nguyên.

Phần lớn người anh hỏi lắc đầu, không nhớ, hoặc chỉ nhớ mang máng có nghe cái tên đó nhưng không chắc chắn.

Cuối cùng, một bà bán tạp hoá lớn tuổi nhận ra.

---

"Ông Lộc hả cậu? Có, tui nhớ.