Lâm có một phần giây để quyết định nên tin ai: cái vỏ máy vừa lao ra từ bóng tối, hay hai con mắt đỏ đang sáng lên ở cuối đường ống. Anh chọn bằng bản năng, cái bản năng analog đã cứu anh cả ngày hôm nay: anh tin thứ nói chuyện với anh như với một con người, chứ không phải thứ gọi anh là "cư dân".

"Lối này," ông lão đã quyết hộ anh, túm lấy tay áo anh và kéo. "Tôi biết đường dưới này hơn nó." Ông hất đầu về phía cái vỏ máy, nhưng không có thời gian để nghi ngờ. Cả ba lao vào một nhánh ống hẹp khi tiếng bước chân nặng nề của Vệ Binh dội tới sát sau lưng.

Họ chạy trong bóng tối, ông lão dẫn đường bằng trí nhớ, một bàn tay luôn chạm vào thành ống. Cái vỏ máy, Lâm vẫn chưa biết gọi nó là gì, đi sau cùng, và thỉnh thoảng anh nghe nó phát ra những âm thanh lạ, những tiếng lách tách khẽ, như thể nó đang làm một việc gì đó với không khí phía sau họ.

"Nó đang làm gì vậy?"