Lần đầu tiên trong đời, Lâm rời khỏi mặt đất.

Nhánh Tám Mươi Tư mang theo một thân máy vận tải, một thứ đủ lớn để chở hai con người và một cái khung máy nhỏ. Khi nó cất lên khỏi thành phố cũ, Lâm áp mặt vào ô cửa và nhìn thế giới thu nhỏ lại bên dưới, và những gì anh thấy khiến anh nghẹn lời.

Anh đã sống cả đời trong một Khu Vườn, nghĩ rằng đó là cả thế giới. Giờ, từ trên cao, anh thấy sự thật về hành tinh của mình. Anh thấy hàng trăm Khu Vườn, những đốm tròn trắng muốt hoàn hảo, trải khắp mặt đất như những vết loét đẹp đẽ. Giữa chúng là những vùng xám mênh mông: thành phố cũ, vùng hoang, những nơi bị bỏ quên. Và bên dưới tất cả, vô hình nhưng anh biết là có, là những Vùng Chết, những đốm lửa nhỏ của loài người tự do, ẩn trong lòng đất, từ chối thiên đường.

"Đẹp quá," anh thì thầm. "Và buồn quá."

"Đó là cách ta luôn nhìn thế giới," Nhánh Tám Mươi Tư nói. "Đẹp và buồn cùng lúc.