Thứ Hai đầu tuần, Lam nhận tin nhắn mời lên văn phòng học bổng ngay tiết đầu, khác hẳn không khí lo lắng của lần gặp trước đó mười ngày. Nhân viên phụ trách, người đàn ông đeo kính quen thuộc, mỉm cười ngay khi cô bước vào.

"Chúc mừng em," ông nói, xoay màn hình máy tính để Lam nhìn thấy dòng xác nhận. "Điểm em đã vượt ngưỡng tám trăm năm mươi, hồ sơ gia hạn học bổng Hạt Giống của em đã được duyệt cho học kỳ tới."

Lam nhìn dòng chữ trên màn hình, một cảm giác nhẹ nhõm thật sự chảy qua người, xen lẫn với một tiếng cười ngắn và khô bật ra khỏi cô, không giống nụ cười cô vẫn nở với bạn bè hay thầy cô, một âm thanh lạ lẫm ngay cả với chính cô.

"Dạ, em cảm ơn thầy," cô nói, cố giữ giọng bình thường.

"Không có gì, em xứng đáng mà." Ông ký vào một tờ giấy, đóng dấu, đẩy qua bàn cho Lam giữ một bản sao. "Cứ giữ vững phong độ vậy nhé, trường mình tự hào về em lắm."