Ba tháng.

Chín mươi ngày đêm không rời khỏi hậu sơn.

Thái Ất ngồi xếp bằng trên tảng đá phẳng giữa khe suối, tóc dài phủ qua vai, quần áo bạc màu vì mưa gió nhưng đôi mắt vẫn sáng như hai ngôi sao lạc giữa đêm đen. Phía sau anh, vách núi dựng đứng như bức tường trời. Phía trước, con suối nhỏ chảy róc rách không ngừng nghỉ, tiếng nước hòa vào tiếng gió như bản nhạc vô thanh mà chỉ kẻ chuyên tâm tu luyện mới nghe thấy.

Anh không còn đếm ngày nữa.

Từ khi biết sự thật về cha, về người đàn ông mà anh tưởng đã chết trong một tai nạn tầm thường nhưng thực ra là bị giết hại vì sở hữu manh mối dẫn đến bí mật của Hỗn Nguyên Ngọc Bài, Thái Ất không còn là Thái Ất của trước kia nữa. Nỗi đau không biến anh thành kẻ cuồng hận. Nó biến anh thành đá.

Lạnh. Kiên. Không vỡ.

---

Hậu sơn Đông Lĩnh vốn là nơi cấm địa không chính thức.