Lệ ngồi một mình ngoài hiên nhà trọ, tay cầm điện thoại, chuẩn bị tinh thần cho cuộc gọi mà cô đã trì hoãn từ hôm qua: liên hệ với mẹ của Kha ở quê, người mà theo lời chủ trọ, đã lâu không có tin tức gì từ con trai mình. Cô hiểu rõ, đây có thể là một trong những cuộc gọi khó khăn nhất của cả cuộc điều tra, khi phải đối diện trực tiếp với nỗi lo lắng của một người mẹ.

Cô bấm số, tim đập nhanh hơn bình thường, một cảm giác quen thuộc mỗi khi phải mang tin tức chưa rõ ràng tới cho một người thân đang chờ đợi trong hy vọng, dù bản thân cô cũng chưa biết chắc mình sẽ nói gì nếu bà hỏi thẳng con trai mình còn sống hay không.

"Alo, dạ con chào bác," Lệ nói khi đầu dây bên kia có người nhấc máy, giọng một người phụ nữ lớn tuổi vang lên yếu ớt.

"Alo, ai đó vậy con?" bà hỏi, giọng bà run run, có lẽ vì ít khi nhận được cuộc gọi từ một số lạ như vậy.