Bảo tỉnh dậy trên sàn gạch lạnh.

Không phải sàn đất ẩm của Đông Cung. Không phải chiếu trúc mềm trong buồng thêu. Đây là gạch men công nghiệp, màu xám nhạt, phản chiếu ánh đèn huỳnh quang từ hành lang lọt qua khe cửa kho lưu trữ số 7 của bảo tàng Cổ vật Cung đình Huế, tầng hầm B1, khu phục chế và kiểm kê.

Tay cô vẫn đang chạm vào khung tranh.

Bảo ngồi bật dậy, tim đập loạn. Ngón tay rụt về, rồi lại duỗi ra, không phải vì sợ, mà vì cần xác nhận. Gỗ. Gỗ thật. Sơn cũ bong tróc theo vân năm tháng, mép khung bạc đi như râu người già. Đây rồi. Bức tranh thêu cổ mang mã hiệu BT-1831-Huế-7, đang nằm trong kho chờ thẩm định, đúng cái bức tranh mà ba tuần trước cô đã ngồi viết đề cương tiểu luận về nó.

Điện thoại trong túi áo rung lên với một thông báo từ app đặt đồ ăn, nhắc nhở đơn giao hàng ba mươi phút nữa đến.

Bảo nhìn màn hình. 14 giờ 22 phút. Pin còn 67%.