Cái giếng sau nhà sòng Hương Úc đào tới tầng thứ ba thì đất moi lên đổi màu.

Đào giếng ở bến biển bao giờ cũng phải qua ba lượt. Trên cùng là cát pha vỏ sò, ẩm mà mặn, đổ ra nắng một buổi là trắng xóa lên. Dưới nữa là một lớp sét xám, dẻo tới mức bám dính vào lưỡi cuốc phải gạt bằng tay. Qua hết lớp sét mới tới tầng có nước ngọt, và ở tầng ấy đất moi lên có màu nâu đỏ, nặng, hạt lổn nhổn như sạn.

Ba đống đất đổ quanh miệng giếng, đống nào ra đống nấy, ai đi ngang cũng biết cái giếng đào tới đâu.

Sòng mở cửa được tám ngày. Đêm đầu thu được mười một xâu hai, kể cả tiền lẻ, chưa trừ dầu đèn và công người gác. Khách phần lớn là thợ bến vừa có việc lại, cầm trong tay đồng tiền đầu tiên của mùa mới, đánh xâu lẻ, thua ba bốn ván là đứng dậy. Mạc Cửu ngồi ở góc trong, chỗ nhìn được cả hai cửa, và mỗi canh giờ ông ghi một dòng vào sổ tay.