Tôi bảo chị Lệ đứng dậy.

Chúng tôi thu chiếu, xếp mẹt, và tôi làm cái việc cuối cùng của mọi cái lễ: thu bùa.

Bốn mươi lăm lá đã dùng thì ướt sũng. Tôi gom lại thành một tệp.

Mười bảy lá dưới mười bảy bát chưa ai tới thì vẫn khô.

Tôi cầm mười bảy lá ấy trên tay và tôi đứng lại một lúc.

Theo luật thì bùa không dùng phải đốt. Không được để lại, không được mang về, không được cất.

Tôi đốt chúng nó ngay tại chỗ, trong một cái vỏ hộp thiếc, và tôi đứng nhìn cho tới lúc cháy hết.

Còn mười bảy bát cơm.

Đổ đi thì không được. Mang về thì càng không.

Tôi để nguyên chúng nó trên nền gạch, xếp lại cho ngay hàng.

Chị Lệ nhìn tôi làm việc ấy rồi chị bảo: để đấy thì mai người ta ra ruộng người ta đá đổ mất.

Tôi bảo vâng.

Chị đứng im một lúc, rồi chị đi tới, ngồi xuống, và chị sửa lại mười bảy cái bát ấy cho thẳng hàng hơn nữa.

Bốn giờ sáng chúng tôi ra khỏi ruộng.