Bà Kim Ngọc đứng trước gương trong phòng ngủ, ngắm nhìn hình ảnh phản chiếu của chính mình lâu hơn thường lệ, một thói quen bà hiếm khi cho phép mình làm, coi đó là một sự lãng phí thời gian không cần thiết trong suốt bao nhiêu năm bận rộn với công việc buôn bán.

Tin tức về việc hài cốt được xác định là nữ giới, có địa vị cao, chôn cùng trang sức tinh xảo, đã lan tới bà qua Phong chỉ vài giờ sau buổi giám định, và kể từ đó, bà không thể tập trung vào bất kỳ công việc nào khác.

Bà ngồi xuống bàn trang điểm cũ, mở ngăn kéo dưới cùng, lấy ra một hộp gỗ nhỏ bà vẫn cất giữ suốt nhiều năm, bên trong là vài món đồ kỷ niệm của gia đình: một chiếc khăn tay thêu tay đã ngả màu, một tấm ảnh cũ của bà nội, và chiếc vòng ngọc gia truyền bà vẫn đeo hằng ngày, giờ được tháo ra đặt cẩn thận trên bàn.