Thắm ra viện được hai tuần, sức khoẻ dần hồi phục, nhưng khoản nợ vẫn còn nguyên đó, chưa vơi được bao nhiêu, và Sáu Biển vẫn tiếp tục nhận thêm việc từ Phong, dù mỗi lần đều tự nhủ đây sẽ là lần cuối.

Tối đó, khi anh về nhà sau một chuyến "công việc" không nói rõ với vợ, Thắm đang ngồi cho con bú trong phòng, ánh đèn ngủ vàng nhạt chiếu lên gương mặt cô, vẫn còn dấu vết mệt mỏi sau ca sinh khó, căn phòng nhỏ bừa bộn tã lót và bình sữa, mùi phấn rôm em bé lẫn trong không khí.

"Anh đi mô về khuya rứa?" cô hỏi, giọng không trách móc, chỉ là câu hỏi thường tình của một người vợ.

"Đi bắt hải sâm với mấy anh em," Sáu Biển đáp, cố giữ giọng bình thường, nhưng tay anh hơi lúng túng khi cởi áo khoác ướt, treo nó lên móc chậm hơn mức cần thiết để tránh phải quay lại nhìn vợ.