Mũi quân vòng phía tây tới bờ sông Tu Mao khi trời đã xế chiều, chỗ này hẹp hơn khúc cạn chính tới gần một phần ba, nước chảy xiết hơn nhưng không có bóng quân Chiêm nào canh giữ. Ngô Tuấn đứng trên một mỏm đá nhô ra mặt nước, nhìn dòng chảy cuộn qua từng phiến đá ngầm, tính toán trong đầu thời gian cần để cả cánh quân vượt qua trước khi trời tối hẳn.

"Nước chảy mạnh thế này, bè lớn khó giữ hướng," một phó tướng tên Đỗ Vinh nói, đứng cạnh ông. "Nếu dùng bè nhỏ, chia làm nhiều đợt, sẽ mất nhiều thời gian hơn."

"Thời gian ta có. Người biết đường thì không."

"Ý Đại tướng là gì?"

"Chỉ có người dẫn đường bản địa và vài lính trinh sát biết khúc sông này. Nếu để lộ ra ngoài, tin sẽ tới tai quân Chiêm sớm hơn ta muốn. Vượt sông đêm nay, không đợi sáng mai."

Đỗ Vinh gật đầu, ra lệnh cho binh lính bắt đầu chặt tre kết bè ngay tại chỗ, tiếng rìu chan chát vang lên khắp bờ sông, hòa lẫn tiếng nước chảy.